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L a Corneja Negra, llamada
también comúnmente Grajo, es una de las aves más familiares en nuestros
campos. Está tan bien adaptada a las actividades humanas que sigue
siendo común no obstante la persecución de cazadores y campesinos. Su
vigilancia sin pausa y su apreciación del peligro causan, a veces,
estupefacción, y es bien conocido que distinguen al hombre armado del
inofensivo paseante.
A principios de verano, las cornejas suelen reunirse
al atardecer en bandos que ocupan el mismo dormidero y van a alimentarse
en pequeños grupos. Pero estas costumbres gregarias no son una regla
general y, a finales de invierno, la mayoría de las parejas se
individualizan.
El cortejo consiste principalmente en saludos del
macho con las alas abiertas y la cola desplegada en abanico. Las parejas
permanecen casi siempre unidas durante toda la vida y conservan el mismo
territorio. Construyen unos voluminosos nidos de ramas y hierbas secas a
bastante altura, en árboles o a veces en acantilados.
Identificación:
Plumaje negro; se distingue de la Graja adulta por la base del pico
completamente emplumado (la Graja tiene parches faciales desnudos,
aunque las Grajas jóvenes tienen la cara emplumada); sexos iguales.
Nidificación:
Ambos sexos construyen un abultado nido de ramas forrado con hierba,
hojas secas y lana de oveja, en árbol o acantilado; puesta, de abril a
mayo, de 3 a 5 huevos azules claro o verde, manchados con gris-castaño
oscuro; incubación, alrededor de 19 días, sólo por la hembra; los
pollos, alimentados por ambos padres, vuelan sobre los 35 días.
Alimentación:
Grano, insectos y sus larvas, gusanos; huevos y carroña; también frutos
silvestres y semillas, caracoles, ranas y a veces pequeños mamíferos.
Hábitat:
Bosques.
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